Dla entuzjastów gier komputerowych pojawienie się nowej generacji układów GPU jest zawsze okazją do ożywionych dyskusji. Tak czy inaczej, mówimy o bardzo określonej grupie użytkowników, którzy są pytani „Jakiej mocy obliczeniowej potrzebujesz?” zawsze odpowiedz „Im więcej, tym lepiej!”.
Dwie wiodące firmy w tym segmencie rynku - NVIDIA i AMD, zdają sobie z tego sprawę i starają się regularnie zadowalać swoich fanów zapowiedzią jeszcze szybszych procesorów graficznych. Jednak pojawienie się nowego potężnego produktu firmy NVIDIA było zdecydowanie niespodzianką, ponieważ minęło zaledwie 9 miesięcy od ogłoszenia nowej generacji układów graficznych Maxwell. Nowy produkt może wydawać się niewielką modyfikacją, ale GeForce GTX 980 Ti jest w rzeczywistości całkiem interesującą hybrydą łączącą najlepsze cechy Titan X z bardziej przystępnym flagowym modelem firmy: GTX 980.
GeForce GTX 980 Ti na papierze
Z technicznego punktu widzenia nowy lider grafiki firmy NVIDIA nie oferuje niczego zasadniczo nowego, ale sam producent zaproponował to w bardzo interesujący sposób. Zamiast na nowo wynaleźć koło, firma połączyła technologię dwóch wiodących produktów - błyskawicznych (ale rażąco drogich) kart Titan X i wolniejszej, ale prawie o połowę tańszej GTX 980.
Nowy / stary model GeForce GTX 980 Ti opiera się na zmodyfikowanej wersji wydajnego procesora graficznego Titan X, ale w połączeniu z mniejszą pamięcią wideo i tym samym zestawem zaawansowanych technologii oferowanych przez architekturę Maxwell.
Rezultatem jest szczególnie atrakcyjna hybryda dla fanów najwyższej wydajności, oferująca „najlepsze z obu światów” - prędkość Titan X i stosunkowo przystępną cenę GTX 980.
Trochę suchych statystyk technicznych - GeForce GTX 980 Ti ma 2816 rdzeni CUDA w porównaniu do 2048 dla GTX 980 i 3072 dla Titan X. Karta oferuje 6 GB pamięci wideo GDDR5 - o połowę mniej niż Titan X, ale o 2 GB więcej niż GTX 980. W przeciwieństwie do GTX 980, GTX 980 Ti używa raczej magistrali 384 niż 256-bitowej do komunikacji między pamięcią a GPU. Według NVIDIA, w połączeniu z nowym algorytmem kompresji danych, zapewnia to maksymalną przepustowość magistrali 9,3 Gb / s.
Jednak technologia, którą GTX 980 Ti przejmuje od Titan X, ma jedną wadę - nowa karta traci jedną z głównych, kluczowych zalet generacji Maxwell - niesamowitą wydajność energetyczną. Potrzebuje 250 watów, podczas gdy oryginalny GTX 980 potrzebuje tylko 165 watów.
GeForce GTX 980 Ti w praktyce
Chociaż na pierwszy rzut oka wydają się one stosunkowo niewielkie, ulepszenia w GTX 980 Ti poważnie wpłynęły na praktyczną wydajność karty. W większości nowoczesnych gier jest w stanie zapewnić wydajność porównywalną do Titan X, ale w cenie niższej o około 350 USD.
Testy pokazują, że karta jest w stanie dostarczyć 40-60 klatek na sekundę z rozdzielczością 4K i wysokim poziomem ustawień graficznych w grach takich jak Hitman: Absolution, Bioshock: Infinite, Tomb Raider, Thief, GTA V, The Witcher 3: Wild Hunt.
To sprawia, że GTX 980 Ti jest pierwszą kartą wideo w swojej klasie na rynku, która jest zarówno stosunkowo przystępna cenowo, jak i może oferować komfortową rozgrywkę w rozdzielczości 4K..
GeForce GTX 980 Ti - dlaczego teraz?
Na początku tekstu wspomniałem, że pojawienie się tego produktu niecały rok po ogłoszeniu generacji Maxwell było nieco nieoczekiwane. Biorąc jednak pod uwagę zbliżające się pojawienie się nowej generacji układów graficznych AMD, wydajność GTX 980 Ti nie wydaje się już tak zaskakująca.
Dla wszystkich jest oczywiste, że NVIDIA nie może oferować konkurencyjnych procesorów co 6 miesięcy - od pojawienia się Pascala, spadkobiercy Maxwella, dzieli nas co najmniej kolejny rok. Ale w chwili obecnej firma zajmuje wiodącą pozycję w porównaniu z wysokiej klasy produktami Maxwell, konkurencyjne Radeon R290 i Radeon R290X oparte na architekturze Hawaii XT są już przestarzałe.
Wkrótce jednak AMD planuje wprowadzić procesory wideo nowej generacji, a przynajmniej jeden z nich zaoferuje nową rewolucyjną technologię wykorzystującą układy pamięci o dużej przepustowości. Mówimy o produkcie o nazwie kodowej Fidżi XT (Radeon R390X), który zostanie wyposażony w pamięć wideo, która zapewnia 9-krotnie większą przepustowość w porównaniu do obecnie masowych układów GDDR5 (na które liczą wszystkie karty graficzne NVIDIA).
Jak wszystko będzie w praktyce, czy nowe karty AMD będą szybsze od Maxwella - wciąż musimy się tego wszystkiego dowiedzieć, ale jasne jest, dlaczego NVIDIA nie chce podejmować niepotrzebnego ryzyka.
W świetle nadchodzącego wydarzenia wiodący krok firmy z GTX 980 Ti zyskuje zdrowy rozsądek na rynku. Zanim AMD ogłosi Fidżi XT, GTX 980 Ti będzie na rynku. Tak więc, nawet jeśli nowa karta Radeon R390X okaże się szybsza (i być może tańsza) od istniejącego bezpośredniego konkurenta GTX 980, NVIDIA będzie już miała gotową odpowiedź w postaci GTX 980 Ti.
Ponadto NVIDIA będzie miała miejsce na manewrowanie ceną. Firma musi tylko dowiedzieć się, ile konkurent oceni nowe produkty i zareagować, obniżając ceny na własnych kartach lub utrzymując je na tym samym poziomie, w zależności od kosztów alternatywnych produktów AMD.
Miłego dnia!
